En la 27ma sesión plenaria del Panel Intergubernamental de expertos en Cambio Climático también se analizaron las proyecciones que esperan a la humanidad como consecuencia del cambio climático. Hay gran consenso y mucha evidencia de que con las actuales políticas de mitigación del cambio climático y prácticas sostenibles relacionadas, las emisiones de GHG (gases invernadero) continuarán en aumento en las siguientes décadas y causarán cambios muy probablemente más grandes que los observados en el siglo XX. Se prevé el siguiente panorama:
- Calentamiento en tierra en latitudes norte y al menos sobre los océanos del sur y parte del océano Atlántico norte y disminución de los hielos. En el Ártico desaparecerán los hielos del fin del verano al final del siglo XXI.
- Es muy probable que se incremente la frecuencia de calor extremo, olas de calor y precipitación copiosa.
- Es probable que se incremente la intensidad de los ciclones.
- Desplazamiento de la dirección de las tormentas extratropicales, con el consecuente cambio en los vientos, precipitación y temperatura.
- Es muy probable que se incrementen las precipitaciones en latitudes hacia el norte y sur, y que disminuyan en la mayor parte de regiones de tierra subtropicales.
África
- En el 2020 entre 75 y 250 millones de personas sufrirán escasez de agua debido al cambio climático y los campos agrícolas que producen con agua de lluvia se reducirán en un 50%, lo que afectará la seguridad alimenticia y aumentará la desnutrición.
- Al final de este siglo el aumento del nivel del mar afectará a grandes poblaciones costeras
Asia
- Hacia el 2050 disminuirá la disponibilidad de agua dulce.
- Áreas costeras densamente pobladas, en especial las de los grandes deltas, sufrirán inundaciones fluviales y enfermedades gastrointestinales.
- Habrá presión por la búsqueda de recursos naturales en forma paralela a la urbanización e industrialización.
Australia y Nueva Zelanda
- En el 2020 se habrá perdido gran biodiversidad en lugares ricos en biodiversidad.
- En el 2030 se intensificarán los problemas de seguridad de agua y disminuirá la producción agrícola y forestal.
- Hacia el 2050, riesgos de inundaciones costeras debido al aumento del nivel del mar y del número e intensidad de tormentas.
Europa
- Se incrementará el riesgo de inundaciones en regiones interiores y costeras. Aumentará la erosión debido a las tormentas y el aumento del nivel del mar.
- Aumentarán los riesgos de salud debido a las olas de calor e incendios forestales.
- Las regiones montañosas sufrirán reducción de sus glaciares hasta en un 60% en el 2080.
- Al sur se incrementará la temperatura y escaseará el agua, la energía eléctrica y las cosechas.
América Latina
- Hacia la mitad de este siglo, los incrementos de temperatura y la disminución del agua en el suelo transformarán en forma gradual los bosques en sabanas en la Amazonia occidental. La vegetación semiárida tenderá a ser reemplazada por la vegetación típica de zonas áridas.
- Riesgo de pérdida significante de biodiversidad por la extinción de especies en muchas áreas tropicales.
- Disminución de las cosechas y alimentos, que afectarán la seguridad alimenticia, aumentará el número de personas que padecerán hambre.
- La disminución de las lluvias y glaciares afectarán la disponibilidad de agua para consumo humano, agricultura y generación de energía.
América del Norte
- El calentamiento de las montañas del oeste hará disminuir los glaciares y aumentarán las inundaciones de invierno, mientras que se reducirán las inundaciones de verano, lo que ocasionará aguda competencia por los recursos de agua.
- Las cosechas que requieren mayor empleo de aguas serán afectadas.
- Las ciudades sufrirán olas de calor que afectarán la salud.
- Las ciudades costeras serán afectadas por los cambios de clima.
Regiones polares
- Se reducirán los glaciares en grosor y extensión. Cambiarán los ecosistemas y serán afectadas muchas especies, incluyendo las aves migratorias, mamíferos y grandes fieras.
- Se verá afectado el modo de vida de las comunidades originarias del Ártico.
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1 En el gráfico del planeta (elaborado por la IPCC) se observa en colores (según la leyenda de la barra inferior, en grados de variación) las distintas temperaturas hacia fines de siglo, donde se aprecia que el Ártico será muy afectado.
