Vestigios de lo que fue un microcontinente fue hallado por científicos noruegos entre la India y Madagascar, según informa un estudio publicado en la revista Nature Geosciencie.
Este microcontinente se sumergió y sus restos se han encontrado en Mauricio, una isla volcánica a unos 900 kilómetros al este de Madagascar, donde los basaltos de mayor antigüedad encontrados en la isla tienen alrededor de nueve millones de años, afirma Bjørn Jamtveit, geólogo de la Universidad de Oslo y coordinador del estudio.
Los granos de arena de la playa en dos lugares distintos de la costa de Mauricio revelan la existencia de unos 20 circones (microcristales de silicato de circonio, que son extremadamente resistentes a la erosión y al cambio químico) de un tamaño notablemente mayor que lo normal.
Estos circones habían cristalizado en granitos u otras rocas ígneas hace al menos 660 millones de años y uno de ellos se formó hace al menos 2,000 millones de años.
El estudio indica que los circones revelan la existencia de fragmentos de un antiguo microcontinente bajo las islas Mauricio, parte del cual ha emergido a la superficie debido a una reciente actividad volcánica, señala el estudio.
Ees probable que el suelo del océano Índico esté cubierto de fragmentos de tierra ocultos que se desprendieron al romperse la Panagea, un supercontinente que existió al final de la era Paleozoica y que agrupaba a la mayor parte de las tierras emergidas del planeta, el cual comenzó a agrietarse hace unos 200 millones de años, para dar paso a los nuevos continentes que tenemos hoy.
