La NASA ha incrementado el índice de riesgo de colisión del asteroide 2024 YR4 con la Luna, de de 3,8% a 4,3%.
La roca fue descubierta en diciembre de 2024 y la fecha de mayor aproximación será en diciembre de 2032.
La actualización del cálculo fue realizada a partir de observaciones del telescopio Webb de la NASA.
El asteroide 2024 YR4 está actualmente demasiado lejos como para ser detectado con telescopios desde la Tierra, pero el telescopio espacial James Webb de la NASA captó una imagen más del asteroide antes de que este escapara de su vista en su órbita alrededor del Sol, señala la NASA.
Con los datos adicionales, los expertos del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por sus siglas en inglés) de la agencia en el sur de California afinaron aún más la órbita del asteroide.
Los datos de Webb mejoraron en casi un 20% nuestro conocimiento sobre la ubicación del asteroide el 22 de diciembre de 2032. Se determinó que la probabilidad de impacto del asteroide contra la Luna ha aumentado del 3,8% al 4,3%, es decir, la probabilidad de choque creció en 13,16%.
Si el asteroide llega a colisionar contra la Luna, los astrónomos creen que dicho impacto no alterará la órbita de nuestro satélite natural. El tamaño del objeto es como el de un edificio de 15 pisos.
Cuando se descubrió por primera vez el asteroide 2024 YR4, existía una pequeña probabilidad de que el asteroide chocara con la Tierra. Después de más observaciones, la NASA concluyó que el objeto no representa un riesgo importante de impacto para la Tierra en 2032 y más adelante.
Un equipo internacional dirigido por el doctor Andy Rivkin, del Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins en Laurel, Maryland, hizo las observaciones en mayo utilizando la cámara de infrarrojo cercano de Webb.
El asteroide 2024 YR4 está ahora demasiado lejos para ser observado con telescopios espaciales o terrestres. La NASA tiene previsto hacer más observaciones cuando la órbita del asteroide alrededor del Sol lo devuelva a las proximidades de la Tierra en 2028.
