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El único caso detectado de difteria después de 20 años en el Perú resultó fatal. La niña que contrajo la enfermedad pereció este 31 de octubre, probablemente por no recibir tratamiento a tiempo porque como era una enfermedad que no se presentaba, no se tenía la antitoxina, que llegó de Colombia este jueves 30 de octubre por la noche.
Corynebacterium diphtheriae, causante de la difteria. Centers for Disease Control and Prevention
La menor de 5 años de edad, natural de Loreto, a la que el martes 27 de octubre la diagnosticaron de difteria falleció alrededor de la medianoche en el hospital nacional Dos de Mayo, en Lima, donde se encontraba internada.
El viernes, al mediodía, el doctor Carlos Cueva, director adjunto del citado nosocomio, comentó que la paciente se encontraba mejor desde el punto de vista respiratorio, pero había empezado a reportar problemas cardiacos producto de la infección.
“Técnicamente es una miocarditis diftérica, lo cual ha provocado unas arritmias cardiacas importantes que han requerido manejo del equipo multidisciplinario, no solo del hospital (…). Hemos logrado controlar las arritmias con medicamentos y se ha logrado estabilizarla”, detalló, citado por Andina.
La pequeña empezó a sentir los síntomas desde el 19 de octubre y dos días después presentó fiebre y dolor de garganta.
El último jueves se le administró una dosis completa de antitoxina diftérica que se trajo desde Colombia, insumo necesario para el tratamiento. “La antitoxina bloquea los daños producidos por la bacteria de la difteria. Esta enfermedad daña, principalmente, la faringe, el corazón y el cerebro de las personas afectadas, por lo que era primordial detener ese deterioro”, detalló ese día Aldo Lucchetti Rodríguez, director general de la Dirección General de Intervenciones Estratégicas en Salud Pública del Minsa.
Dentro del calendario regular de vacunas, a los niños menores de 5 años se les aplica la pentavalente, que tiene cinco antígenos, es decir protege contra cinco enfermedades, entre ellas la difteria. Esta vacuna la reciben los niños a los 2 meses, a los de 4 meses y a los de 6 meses.
El Ministerio de Salud (Minsa) informó en la víspera que ha inoculado hasta el momento a más de 5,000 personas contra la difteria en la zona del distrito de La Victoria, donde residía la niña. Debe recordarse que en el Perú no se reportaban casos de esta enfermedad desde hace 20 años.
¿Qué causa la difteria?
La enfermedad es causada por la bacteria Corynebacterium diphtheriae. Se contrae a través de:
- Gotas respiratorias
- Contacto con secreciones nasofaríngeas
- Contacto con lesiones infectadas de la piel
- Contacto con objetos infectados
Si no es tratada a tiempo es mortal. El fármaco clave es la antitoxina.
