Energía oscura destruirá el universo en 17 mil millones de años

Un equipo de científicos de diversos países calculó la fecha en que el universo será destruido por a energía oscura y estimaron un total de 17 mil millones de años para ese acontecimiento.

Explican que una extraña fuerza estaría ‘luchando’ contra la materia oscura, que se encarga de mantener unido al universo. La energía oscura, misteriosa sustancia que genera la expansión acelerada del universo, puede provocar la destrucción de la materia visible dentro de esa cantidad de años.

Si el fin del mundo acaecerá, faltarían en el mejor de los casos, ocurrirá en unos 103,000 millones de años y, en el peor, sería dentro de 16,700 millones de años, debido al ‘Big Rip’, o ‘fin del mundo cósmico'», asegura el estudio titulado ‘La energía oscura y el destino del Universo’ publicado en Science China.

Participaron en la investigación la Universidad de Ciencia y Tecnología de China, el Instituto de Física Teórica de la Academia China de Ciencias, la Universidad de Pekín, y la Universidad Northwestern de los  Estados Unidos, quienes dirigidos  por el astrónomo Xin Zhang analizaron exhaustivamente la energía oscura, que podría constituir el 70% del contenido actual del universo.

La energía oscura es diferente de la ‘materia oscura’, que aparentemente es el elemento que mantiene unido al universo y cuya naturaleza es todavía incierta, la energía oscura estaría haciendo el trabajo contrario, haciendo que la expansión espacial sea cada vez mayor.   

Según la teoría del ‘Big Bang’ se ha elaborado un marco para explicar su origen, sin embargo, para pronosticar su destino la naturaleza de la energía oscura es clave. Según Zhing y sus colegas, el futuro del universo depende de una característica clave de la energía oscura, que es la manera en la que varía su intensidad dependiendo de los cambios en su densidad. Esta relación se denomina en cosmología como ‘w’, y constituye un medio importante para la investigación de la dinámica de esta energía.

Explican que si la ecuación w <-1 se cumple en algún momento del futuro, la densidad de la energía oscura crecerá hasta el infinito en un tiempo finito, y su repulsión gravitacional destruirá todos los objetos en el universo. Este ‘Big Rip’ es el foco principal del nuevo trabajo. Así, los autores especularon sobre una serie de posibles consecuencias antes de que el fin del mundo cósmico tenga lugar. Por ejemplo, en la peor situación la Vía Láctea desaparecería unos 33 millones de años antes del ‘Big Rip’.

Para los investigadores, dos meses antes del fin del mundo, el Sistema Solar se desintegraría; cinco días antes, la Luna se separaría por completo de la Tierra; 28 minutos antes, el Sol sería destruido, y 16 minutos antes, la Tierra explotaría. Sin embargo, debido a los astronómicos lapsos de tiempo que se necesitan para que esto ocurra, y partiendo de lo que ya se conoce sobre las propiedades dinámicas de la energía oscura, los investigadores afirman, con un tanto de humor, que todavía «hay un futuro muy largo por delante».