Perú estará presente, por octava ocasión, en la reconocida feria "Fancy Food" de Nueva York, que inicia este domingo y que ha abierto puertas a productos peruanos en el importante mercado de EE.UU. El país sudamericano participa en la feria, en el centro de convenciones Jacob K. Javits, con 13 empresas productoras y exportadoras que presentarán una variada oferta de productos gourmet, alimentos étnicos y naturales, de la región andina, la amazónica y de los valles de la costa.
También traerá frutas como la papaya enlatada, mangos frescos y enlatados y postres como gelatinas, flan y ‘mazamorra’ (elaborada con maíz morado) y entre los productos gourmet presentará tapenades, vegetales a la parrilla, salsas y brochetas.
De la región de la amazonía figura el palmito en salmuera, café tostado, sacha inchi (semilla de la cual se produce aceite y aperitivos), chocolates y azúcar, mientras que de la región andina habrá productos como chocolates rellenos con las frutas sauco y aguaymato, cereales, frutas deshidratadas, té, mermeladas y galletas, entre otros.
Perú comenzó a participar en la "Fancy Food" en 2002 como parte del bloque de los países andinos y en ese momento, las exportaciones de alimentos y bebidas procesadas -que son los que se traen a este evento- era de 22,9 millones de dólares, cifra que al 2008 había aumentado a 175 millones.
Por ejemplo, la exportación de vegetales, entre los que incluyen los pimientos en vinagre subió de 1,6 millones de dólares en 2002 a 27,7 millones en 2008 y los espárragos procesados sin vinagre subieron de 1,4 millones a 37,5 millones de dólares, dos productos líderes en la feria.
El total de las exportaciones de alimentos y bebidas de Perú al mercado de EE.UU, su principal socio comercial, aumentaron de 268,2 millones de dólares en 2002 a 908,2 millones de dólares en 2008.
"La feria ha permitido a Perú crecer en las exportaciones de productos, diversificar nuestros abastecimientos al mercado de EE.UU", dijo a Efe Rubén S. Rondinelli, responsable de asuntos económicos de Perú en Nueva York.
"Además, hemos empezado a promover otros productos que ya Perú exportaba, como la anchoveta, los productos orgánicos y nuevas variedades de pimientos", comentó.
Un producto que vuelve a la feria y que ya ha captado la atención de los expertos en culinaria en este país es el ají amarillo, que según Rondinelli consumían más los peruanos en los estados de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut.
"Poco a poco los chefs de muchos restaurantes han empezado a apreciar las cualidades de este ají, que se usa para preparar muchas comidas, y ha llamado la atención de expertos en culinaria", comentó.
Rondinelli destacó que el crecimiento de las exportaciones de Perú ha sido constante y señaló que a pesar de la crisis económica, entre enero y abril de 2008 a esa misma fecha en 2009 se ha reflejado un alza en el sector de alimentos y bebidas procesadas de 4,3 por ciento, así como en el renglón de alimentos en general, de 3,9 por ciento.
El funcionario peruano indicó además que espera que con el Tratado de Libre Comercio entre EE.UU y su país, que entró en vigor el pasado febrero, aumenten las exportaciones.
Paralelamente con la presentación en la feria, Perú está promoviendo en el evento la iniciativa "Perú Mucho Gusto", para promover el turismo gastronómico en su país, que brindará al visitante la oportunidad de degustar platos típicos, preparados por el chef Juan Andrés Plasencia, y de cocteles elaborados con la bebida nacional, el Pisco, a cargo de Diego Loret Mora.
"Perú Mucho Gusto", un proyecto de la agencia de Promoción de Exportaciones y de Turismo (PROMPERU), "es la manera como estamos tratando de posicionar la cocina peruana a los turistas que van a mi país a comer", señaló el funcionario.
Recordó que ya hay agencias de turismo que preparan un recorrido por restaurantes para las personas que viajan a Perú para probar la comida. ~Ruth Hernández
