Un lunar puede parecer inofensivo, pero también puede ser la primera señal de un problema grave, sobre todo en un país como el nuestro, donde la radiación solar (UV) está entre las más altas del mundo y la mayoría de personas no revisa su piel ni acude a controles dermatológicos periódicos, lo que retrasa la detección de cualquier cáncer de piel, en particular del melanoma cutáneo, el tipo más agresivo. Esta falta de prevención mantiene en riesgo a una población expuesta en forma constante como la peruana.

Cada año se detectan alrededor de 1,500 casos de melanoma cutáneo en el país y, aunque no es el más frecuente, sí es uno de los más peligrosos por su capacidad de expandirse rápidamente; además, la mayoría de los pacientes llegan cuando la enfermedad ya está avanzada, lo que reduce sus posibilidades de tratamiento, pese a que detectada a tiempo puede tener una tasa de supervivencia casi del 100 %. Este contraste evidencia la importancia de actuar «a tiempo».

La desinformación distorsiona la percepción del problema, ya que muchas personas creen que el cáncer de piel solo está vinculado a la exposición al sol en la playa, cuando en realidad esta ocurre todos los días y es el principal factor asociado al melanoma cutáneo. Además, existe un tipo menos visible, el melanoma de tipo “lentiginoso acral», que aparece en palma de manos o planta de los pies y es muy frecuente en nuestro país, lo que hace que muchos casos se detecten en etapas más avanzadas, especialmente en contextos donde el acceso a servicios de salud es limitado, como en la sierra peruana.

“El melanoma es uno de los cánceres más difíciles de detectar en etapas iniciales y no siempre presenta señales claras, por lo que la revisión de la piel y la consulta oportuna son fundamentales”, advierte el Dr. Mauricio León Rivera, director de la Liga Contra el Cáncer y cirujano oncólogo de la Clínica Ricardo Palma. El especialista enfatiza la necesidad de generar mayor conciencia colectiva.

El galeno señala que factores como la exposición a radiación ultravioleta (UV), la piel clara, los lunares atípicos, los antecedentes familiares y/o un sistema inmunológico debilitado aumentan el riesgo de desarrollar la enfermedad, por lo que insiste en limitar la exposición solar, usar protección adecuada (ropa adecuada, lentes o sombreros de ala ancha) y aplicar diariamente bloqueador con FPS mínimo de 30 o más. Estas medidas reducen significativamente el riesgo de desarrollar esta enfermedad.

También recomienda observar cambios en los lunares, ya que una detección oportuna marca la diferencia en el pronóstico, en un contexto donde aún existen brechas en el acceso a diagnóstico especializado y tratamientos modernos.

Cada 23 de mayo se conmemora el Día Mundial de la lucha contra el Melanoma, una fecha que busca reforzar la importancia de la prevención frente a una enfermedad que avanza silenciosamente si no se detecta a tiempo. La detección temprana sigue siendo nuestra mejor herramienta.

• Según estudios a nivel mundial, entre el 8% y el 13% de los pacientes con hipertensión en tratamiento no logra controlar su presión arterial y desarrolla hipertensión resistenteⁱⁱⁱ.
• En el Perú, la hipertensión arterial afecta a más de 5 millones de personas y se estima que la mitad desconoce que la padece, lo que la convierte en un problema de salud pública silencioso y subestimado.

La hipertensión arterial es una de las enfermedades más comunes y, al mismo tiempo, más difíciles de combatir por su carácter silencioso. En el Perú, su impacto no es uniforme: los hombres presentan mayor prevalencia (20,9%) que las mujeres (17,8%), y la Costa concentra los índices más altos del país (20,2%), seguida de la Selva (18,2%) y la Sierra (17,8%)[i].

El doctor Rubén Romero, presidente de la Sociedad Peruana de Hipertensión Arterial, advierte que su detección es uno de los mayores desafíos. «Más del 90% de los pacientes no presenta síntoma alguno», lo que explica por qué, de los más de 5 millones de peruanos que la padecen, se estima que la mitad aún no lo sabeⁱ. Esta ausencia de señales la convierte en una enfermedad especialmente peligrosa, ya que sin tratamiento oportuno puede comprometer órganos vitales como el corazón, el cerebro, los riñones y los ojos, elevando el riesgo de infartos, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia renal[ii].

Y el desafío no termina con el diagnóstico. El especialista advierte que quienes no logran controlar su presión arterial a pesar de tomar tres medicamentos a dosis máxima desarrollan hipertensión resistente, una condición que permanece subdiagnosticada. Según estudios a nivel mundial, aproximadamente 1 de cada 10 hipertensos en tratamiento presenta esta condición, cifra que se eleva al 22,9% en pacientes con enfermedad renal crónica y a más de 1 de cada 2 en trasplantados renales[iii]. «Hay que estar muy atentos porque estos son los pacientes que más peligros enfrentarán, ya que tener cifras no controladas de presión arterial hace que los órganos se dañen mucho más prematuramente», enfatiza.

Como ocurre con la hipertensión en general, la forma resistente también suele avanzar sin señales evidentes. Sin embargo, cuando la presión alcanza niveles muy elevados, el cuerpo puede enviar alertas que no deben ignorarse, como dolor de cabeza intenso y persistente, visión borrosa, dolor en el pecho, falta de aire, mareos, náuseas o adormecimiento en la cara, los brazos o las piernas. Ante cualquiera de estos síntomas, el doctor Romero recomienda buscar atención médica de inmediato.

¿Qué tratamientos existen en el país?

El doctor Romero señala que el tratamiento de la hipertensión es personalizado y depende del perfil de cada paciente, por lo que los controles médicos regulares son fundamentales, no solo para detectarla a tiempo, sino también para ajustar o cambiar el esquema terapéutico cuando la presión arterial no responde como se espera. Entre las principales opciones disponibles en el país se encuentran:

• Medicamentos: hoy existe una amplia variedad de fármacos antihipertensivos, desde los clásicos betabloqueadores y diuréticos, hasta los bloqueadores del sistema renina-angiotensina. El especialista destaca que la evolución de estos medicamentos ha permitido reducir significativamente los efectos secundarios que limitaban su uso en el pasado.
• Tecnología médica: para las personas que no logran controlar su presión arterial y desarrollan hipertensión resistente, una alternativa disponible en el país es la denervación renal, un procedimiento mínimamente invasivo que permite reducir la presión arterial de forma significativa y sostenida. En el Perú, esta tecnología ya está disponible tanto en el sector público como en el privado.

¿Quiénes deberían medirse la presión y cómo hacerlo?

El doctor señala que la única forma de saber si una persona tiene hipertensión es midiéndose la presión arterial. «Todas las personas deberían medirse al menos una vez al año y quienes tienen historial familiar deben realizarlo con mayor frecuencia, incluso si el primer resultado sale normal (menor a 130/80 mmHg), explica.

Para que la medición sea confiable, recomienda utilizar un tensiómetro automático de brazo, reposar al menos cinco minutos antes de tomársela, sentado con la espalda recta y el brazo a la altura del corazón, y evitar el consumo de café, alcohol o ejercicio en los 30 minutos previos. «Lo ideal es realizar tres tomas con un minuto de diferencia y registrar el promedio de los dos últimos valores. Este promedio registrado mañana y noche por espacio de 7 días permitirá realizar un seguimiento adecuado de una persona», señala.

Además, señala que, si la lectura de presión arterial en algún momento supera los 180/110 mmHg, se debe buscar atención médica de inmediato, pues podría tratarse de una crisis hipertensiva.

¿Cuáles son los principales factores de riesgo para desarrollar hipertensión?

El especialista señala que la hipertensión no tiene una causa única, sino que es el resultado de una combinación de factores que, en muchos casos, pueden modificarse con cambios en el estilo de vida. Entre los más frecuentes identifica los siguientes[iv]:

• Historial familiar: tener familiares directos con hipertensión aumenta la probabilidad de desarrollarla debido a una predisposición genética que no puede modificarse.
• Dieta inadecuada: el exceso de sal y los alimentos procesados elevan el sodio en sangre, lo que obliga a los vasos sanguíneos a soportar mayor presión.
• Sedentarismo: la falta de ejercicio debilita el sistema cardiovascular y reduce la elasticidad de los vasos sanguíneos, favoreciendo el aumento de la presión.
• Sobrepeso y obesidad: el exceso de peso exige mayor esfuerzo al corazón para bombear sangre, especialmente cuando la grasa se concentra en el abdomen.
• Tabaquismo, alcohol y sustancias recreativas:el cigarrillo contrae los vasos sanguíneos, el alcohol altera el ritmo cardíaco, y sustancias como la cocaína pueden provocar aumentos bruscos y peligrosos de la presión arterial.

Finalmente, el doctor Romero hace un llamado a la población a conocer sus cifras de presión arterial y, a quienes ya tienen el diagnóstico, a seguir un tratamiento que combine medicación con actividad física, alimentación saludable y la eliminación del alcohol y el tabaco. «Es una enfermedad que no duele, no avisa y no perdona. La única defensa es conocerla a tiempo y tratarla adecuadamente», concluye.

[i] Más de cinco millones de peruanos sufren de hipertensión arterial y la mitad no lo sabe. Gobierno del Perú. Disponible en: https://www.gob.pe/institucion/minsa/noticias/1168973-mas-de-cinco-millones-de-peruanos-sufren-de-hipertension-arterial-y-la-mitad-no-lo-sabe. Última revisión: mayo 2026

[ii] Martínez R, Soliz P, Campbell NRC, Lackland DT, Whelton PK, Ordúñez P. Asociación entre el control de la hipertensión arterial en la población y la mortalidad por cardiopatía isquémica y accidente cerebrovascular en 36 países y territorios de la Región de las Américas, 1990-2019: un estudio ecológico. Revista Panamericana Salud Pública 2023. Disponible en: https://iris.paho.org/server/api/core/bitstreams/e86df3d3-fed1-4dda-873c-3b2696f251c9/content Última revisión: mayo de 2026.

[iii] Noubiap JJ, Nansseu JR, Nyaga UF, et al. Global prevalence of resistant hypertension: a meta-analysis of data from 3.2 million patients. Heart. 2018. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1136/heartjnl-2018-313599. Última revisión: mayo 2026.

[iv] Hipertensión. OMS. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/hypertension. Última revisión: mayo de 2026.