La empresa surcoreana Samsung mantiene una extraña asociación con la compañía por ironSource (ahora parte de Unity) mediante la cual tiene preinstalada la aplicación de sistema AppCloud, desarrollada por ironSource que viene preinstalada e inamovible en algunos modelos Samsung Galaxy de gama media (Series A y M) en la región de Oriente Medio y África del Norte (WANA).
La app recopila información biométrica sensible, IP, ubicación y huellas dactilares sin consentimiento explícito del usuario, y tiene la capacidad de reinstalarse tras actualizaciones del sistema (Fuente SMEX), es decir, ni los expertos pueden eliminar dicha app.
Esta app es catalogada por organizaciones de derechos digitales como un spyware encubierto debido a su funcionamiento y a la falta de transparencia de Samsung. Aparentemente, Samsung recibiría algún dinero a cambio de mantener esta app impuesta, mientras que ironSource, ahora Unity, se beneficiaría espiando a los usuarios.
Según Infosertec, AppCloud tiene privilegios de nivel de sistema que el propietario del teléfono no puede controlar ni eliminar. Incluso si se deshabilita, se ha reportado que la app puede reaparecer después de una actualización del sistema, creando una amenaza de seguridad permanente.
También supuestamente recolecta información altamente sensible sin requerir el consentimiento explícito del usuario, incluyendo: información biométrica, direcciones IP, ubicación y huellas dactilares del dispositivo.
Además, otro riesgo serçia que AppCloud puede instalar «otro software no verificado» de forma encubierta, lo que la convierte en una puerta trasera potencial para malware o spyware comercial.
En mayo, la organización de derechos digitales SMEX (con sede en Beirut) envió una carta abierta a Samsung indicando que la compañía no ha ofrecido transparencia sobre cómo funciona AppCloud, qué datos recolecta y, fundamentalmente, por qué los usuarios no pueden optar por no usarla o desinstalarla sin anular la garantía.
Debido a ello, SMEX instó a Samsung a divulgar la política de privacidad completa de AppCloud, ofrecer un método simple para que los usuarios opten por no usar la app y la eliminen sin comprometer el funcionamiento o la garantía del dispositivo. También socitita explicar claramente la decisión de preinstalarla en las series A y M de la región WANA.
Ante ello algunos países consideren prohibir la venta de ciertos teléfonos Samsung.
