Vuelan las utilidades y la rentabilidad de las mineras
Por Humberto Campodónico
Según la última Nota de Estudios del BCR, las utilidades de las empresas extranjeras en el Perú fueron US$ 5,236 millones en el I Semestre (1S) del 2008 y equivalen al 8 % del PBI. Este nivel de utilidades es uno de los más altos de América Latina. Del 2005 al primer semestre del 2008, el total de utilidades fue US$ 23,872 millones.
Esta cifra refleja de manera clara la importancia de la actividad minera en el país. Del 2005 al primer semestre del 2008, las mineras extranjeras han tenido casi US$ 15,000 millones de utilidades, cantidad impresionante por cierto. Estas utilidades no han sido remesadas en su totalidad al extranjero, pues una parte ha sido reinvertida en el país, pero el BCR no consigna el detalle para todos los años.
Las utilidades de las mineras han venido aumentando debido a dos factores: de un lado, las utilidades de minas nuevas (Antamina) y de ampliaciones y, de otro, por el extraordinario aumento de los precios de los minerales, sobre todo a partir del 2005. Así, las utilidades mineras pasaron de US$ 2,217 a US$ 5,521 millones del 2005 al 2007, un aumento del 150%. Solo en el I Semestre del 2008, las utilidades fueron US$ 3,330 millones.
El aumento extraordinario de las ventas por los altos precios también ha tenido impacto en el pago del impuesto a la renta (IR). Así, en el 2007 se recaudaron US$ 2,781 millones, cifra más de 4 veces superior a la del 2005. Aquí es importante resaltar dos cosas. Primero, que el 50% del IR que pagan las mineras va como canon a la Región donde está ubicada la mina.
Segundo, que la cifra presentada equivale al IR pagado por todas las empresas mineras, extranjeras y nacionales, ya que la SUNAT no lo desagrega. O sea que el monto del cuadro sobrevalúa el IR que pagan las empresas extranjeras (que representan más del 80% del total de exportaciones del sector). Esto refuerza la necesidad de que el Perú adhiera lo más rápidamente a la Iniciativa de Transparencia en las Industrias Extractivas (EITI), lo que permitiría tener las cuentas claras (ver "Saludable transparencia minera", www.cristaldemira.com, 21/7/08).
El aumento del pago por IR ha determinado, lógicamente, que el fisco recaude más: US$ 6,657 millones del 2005 al primer semestre del 2008 (recordemos que esta cifra incluye a todas las empresas). Pero esto no quiere decir que el Perú esté obteniendo una renta adecuada de su recurso natural pues no participa de las sobreganancias de las empresas mineras. Con ese nivel de utilidades están obteniendo rentabilidades que nunca siquiera soñaron, de las cuales el país debe participar porque los recursos son de la nación.
En la campaña electoral, el APRA prometió un impuesto a las sobreganancias mineras, lo que después incumplió. Así, las mineras solo contribuyen con un óbolo (aporte voluntario) que en el 2007 significó US$ 178 millones (S/. 518 millones), de un total de utilidades de US$ 5,521 millones. Increíble.
Si se cobrara un impuesto a las sobreganancias mineras, habría ingresos adicionales importantes que alimentarían el Fondo de Estabilización Fiscal del MEF, generando ahorro para la época de las vacas flacas (que ya ha comenzado, con lo que van a bajar los precios de los minerales). Al mismo tiempo, evitaría el "tijeretazo" al Presupuesto 2009 que está aplicando el MEF y que afecta a los más pobres. En el pasivo del APRA está, entonces, esta promesa incumplida. Lo que ya está pagando con su baja de popularidad en las encuestas.
