Investigadores de departamentos de emergencia, dirigidos por Charles Harding, un analista estadístico independiente de Seattle, en los Estados Unidos, señalan que las personas que controlan su temperatura por las mañanas pueden no detectar su fiebre por el coronavirus COVID-19 porque es más usual que se presente de tarde y noche.
Llegaron a la conclusión de que se puede pasar por alto hasta la mitad de las personas que tienen fiebre, lo cual es preocupante porque la fiebre es uno de los síntomas más comunes del COVID-19.
Los expertos estadounidenses encontraron que los pacientes con gripe tenían un 44% menos de probabilidades de tener fiebre en las primeras horas del día, en comparación con la tarde y la noche, tras analizar los datos de una década de casi 300,000 personas que visitaron los departamentos de emergencia en los Estados Unidos.
Llegaron a la conclusión de que los controles matutinos podrían resultar en que hasta la mitad de las personas que tienen fiebre se pierdan la oportunidad de detectar a tiempo enfermedades infecciosas como el COVID-19, aunque el estudio solo observó a pacientes con fiebre por gripe.
La fiebre es uno de los síntomas reveladores del ataque del coronavirus. Si no se detecta, podría llevar a que alguien no sea diagnosticado y posiblemente propague el virus.
Los hospitales toman la temperatura de los pacientes con regularidad, y ahora la detección se convertirá en algo común en lugares de trabajo, escuelas y aeropuertos.
Los investigadores del estudio instaron a un enfoque de dos veces al día y a controles tanto antes como después de un vuelo de larga distancia.
“Nuestros resultados plantean preocupaciones de que las mediciones matutinas podrían pasar por alto a muchas (quizás incluso la mitad) de las personas con fiebre detectable durante la noche, lo que podría permitirles ir al trabajo, asistir a la escuela y viajar”, advierten.
Recomiendan que las temperaturas se tomen tanto por la mañana como más tarde durante el día. De manera similar, las pantallas de salida y llegada podrían valer la pena para vuelos largos, dijeron.
Pero el equipo admitió que sus hallazgos solo son aplicables al uso de termómetros tradicionales y no a dispositivos de detección que tienen menor precisión.
Los dispositivos de control de temperatura incluyen cámaras termográficas en los aeropuertos y “pistolas” térmicas apuntadas a la cabeza para dar una lectura.
Estas herramientas no están diseñadas para medir la temperatura central del cuerpo. Solo pueden dar una conjetura en función de la temperatura de la piel.
La investigación, que se publicó como una preimpresión en el sitio MedRxiv, fue un “diseño retrospectivo”, lo que significa que miró hacia atrás en los datos de pacientes en el pasado.
Unos 202,181 pacientes provinieron de un estudio representativo a nivel nacional de las visitas al departamento de emergencias de EE. UU. entre diciembre de 2002 y diciembre de 2010.
Los otros 93,225 provinieron de un departamento de emergencias para adultos de Boston entre septiembre de 2009 y marzo de 2012.
Por lo tanto, los datos abarcan varios años (2002 a 2012) en los que hubo brotes de gripe, incluida la epidemia de gripe porcina de 2009.
En cada brote, las temperaturas, clasificadas por encima de los 38 ° C (100,4 ° F), fueron menos comunes por la mañana. Pero no está claro por qué.
En el estudio de Boston, las fiebres fueron las menos comunes alrededor de las 8 a.m., antes de aumentar durante las primeras horas de la tarde y alcanzar su punto máximo alrededor de las 10 p.m.
El patrón fue similar en la cohorte nacional, pero no tan drástico, lo que significa que era más probable que los pacientes fueran detectados por la mañana que en el grupo de Boston.
Los investigadores explicaron que la temperatura corporal desciende naturalmente durante las mañanas debido al ritmo circadiano, que es el reloj interno del cuerpo, ayuda a regular el cuerpo durante el día.
La influenza y el COVID-19 son causados por diferentes virus: influenza o SARS-CoV-2, pero ambos son enfermedades respiratorias contagiosas con síntomas similares.
Es posible que algunos pacientes con CoOVID-19 nunca tengan fiebre, sino que sufran otros síntomas como tos o pérdida del gusto y el olfato, otros solo pueden tener fiebre.
La tuberculosis, una de las enfermedades más conocidas y con estudios más viejos en la medicina mundial, tiene bien definidos sus síntomas, y se presenta con fiebres al final de la tarde o en la noche.
