La hierba mate, popular bebida caliente de Argentina, puede causar cáncer, advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS), debido a su contenido de glifosato, un herbicida que se usa en la producción de yerba mate.
Otro factor que aumenta el riesgo de desarrollar cáncer es la costumbre de tomar el mate caliente, lo cual predispone al cáncer de esófago y partes altas del aparato digestivo.
En 1991 la Agencia Internacional para la Investigación sobre Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés) clasificó el mate caliente como cancerígeno y lo puso en la categoría de riesgo 2A, el grupo que incluye alimentos y productos «probablemente cancerígeno para humanos».
BBC Mundo señala que tuvo acceso al informe correspondiente de la IARC, en la década de los 90 se realizaron varios estudios que revelan el riesgo de cáncer para aquellos que beben la infusión de yerba mate caliente. Sin embargo, no especifican de qué modo el mate resulta tan peligroso.
Según tres estudios de control en Sudamérica investigaron la relación entre el mate y el cáncer de esófago. Uno de los estudios, realizados en Uruguay mostró que «quienes beben mucho mate tenían cerca de diez veces más posibilidades de desarrollar cáncer que las personas que no toman mate», precisa el informe.
Los expertos que llevaron a cabo estas investigaciones concluyeron que el consumo de mate y el cáncer del tracto gastrointestinal superior «sugieren una fuerte asociación».
