Un estudio realizado por la Universidad de Texas indica que los anticuerpos de las llamas podrían ayudar a combatir el coronavirus gracias a las proteínas inmunes producidas por estos camélidos peruanos, que neutralizan la parte del virus que le permite «secuestrar» las células humanas y propagar la infección.
Según los investigadores, al vincular dos copias de un tipo especial de anticuerpo producido por las llamas se genera un nuevo anticuerpo que se une fuertemente a la proteína espiga y logra neutralizarla.
La proteína espiga permite que el virus se rompa en las células huésped logrando multiplicarse para expandir la infección.
El estudio publicado por los científicos de la la Universidad de Texas, los Institutos Nacionales de Salud y la Universidad de Gante en Bélgica, señala que este hallazgo podría conducir a una vacuna o un tratamiento de anticuerpos que permita ayudar a las personas que se infectan con el SARS-CoV-2 y así conseguir retrasar la propagación de la enfermedad.
“Las vacunas deben administrarse uno o dos meses antes de la infección para brindar protección. Mientras que las terapias de anticuerpos actúan inmediatamente después del tratamiento. Además, los anticuerpos también podrían usarse para tratar a alguien que ya está contagiado y disminuir la gravedad de la enfermedad”, dijo el doctor Jason McLellan, profesor asociado de biociencias moleculares en la Universidad de Austin.
El anticuerpo VHH-72Fc (azul) envuelve a las espigas del coronavirus COVID-19 y lo neutraliza
Por ahora están preparando ensayos para comenzar en animales como hámsters o primates.
“Esata es uno de los primeros anticuerpos conocidos en neutralizar el SARS-CoV-2 (coronavirus COVID-19), dijo el coautor del estudio, Dr, Jason McLellan, profesor asociado de Biociencia Molecular en la Universidad de Texas, Austin, en una nota de prensa.
