La eliminación progresiva, hacia fines del 2026, del uso de colorantes artificiales en la elaboración de alimentos procesados en los EE. UU., abrirá nuevas oportunidades a los colorantes naturales peruanos en ese mercado, por lo cual los empresarios y productores del sector deben prepararse a fin de atender la demanda, informó el Comité de Colorantes Naturales de la Asociación de Exportadores (ADEX).
El gremio detalló que el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) estructuraron un plan para eliminar gradualmente 8 de ellos que son de uso común en alimentos procesados como el Rojo 40, Amarillo 5 y 6, Azul 1 y 2, entre otros, sumándose a la reciente prohibición del Rojo 3, ya vigente.
“Para las empresas nacionales del sector representa una gran oportunidad pues la industria alimentaria estadounidense buscará alternativas naturales. En ese contexto, el carmín de cochinilla se perfila como una opción confiable por su estabilidad, origen natural y prestigio internacional”, explicó el comité.
Se proyecta, continuó, una demanda estable y sostenida del carmín peruano en los próximos años, siendo necesario generar acciones que respondan de manera ordenada y sostenible a esta nueva coyuntura.
“Es el momento propicio de incrementar las zonas de producción y el volumen, pero será necesario mejorar la tecnología en el riego y optimizar el rendimiento de la tierra, así como capacitar a los productores. De lo contrario, a nivel de precios, colorantes sustitutos como los producidos por fermentación entrarían a competir de forma directa con la cochinilla, lo cual sería insostenible”, indicó.
En la actualidad, el Perú transforma prácticamente toda su producción de cochinilla en carmín (88% del total), evidenciando una capacidad instalada importante, que debe fortalecerse con inversión en tecnología de extracción, estandarización de procesos y la adopción de buenas prácticas agrícolas.
Diversificación
La ADEX también destacó la importancia de diversificar la oferta de colorantes naturales promoviendo otras fuentes como el achiote, la cúrcuma, el maíz morado y el camote, cuya demanda podría incrementarse bajo el nuevo contexto regulatorio global. No obstante, alertó que en algunos casos, como el achiote, la oferta nacional aún es limitada.
“Estamos ante una coyuntura que puede marcar un punto de inflexión para el sector. Es clave estar preparados, actuar con responsabilidad y consolidar el liderazgo del Perú como proveedor confiable de colorantes naturales al mundo”, puntualizó el comité.
A marzo
Según cifras del Sistema de Inteligencia Comercial ADEX Data Tarde, los despachos de colorantes naturales peruanos ascendieron a US$ 87 millones 790 mil en el primer trimestre del año, reflejando un importante crecimiento de 95.8% en comparación a lo alcanzado en el mismo periodo del 2024 (US$ 44 millones 835 mil).
La cochinilla y sus derivados fue el producto más exportado con US$ 72 millones 569 mil, seguido por el achiote y sus derivados con US$ 9 millones 470 mil. Cerrando el ranking, los demás colorantes alcanzaron US$ 5 millones 751 mil.
Los EE. UU. (US$ 12 millones 468 mil) fue el principal destino de estos productos al concentrar el 14.2%. Completaron el top ten Dinamarca, China, Brasil, México, Rusia, España, Países Bajos, Argentina y Alemania, de un total de 57 países.
