El terremoto de magnitud 7.6 que sacudió ayer el norte de Japón dejó 34 personas heridas. Las autoridades evalúan los daños que principalmente son en parte de edificaciones comerciales y de viviendas y en vehículos sobre los cuales cayeron escombros.
Uno de los heridos se encuentra en situación crítica, según informa la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres. La emisora pública NHK informó que la mayoría de estas lesiones se debieron a la caída de objetos.
La primera ministra, Sanae Takaichi, confirmó la formación inmediata de un grupo de trabajo de emergencia para evaluar los daños. «Estamos priorizando la vida de las personas y haciendo todo lo posible», declaró, y posteriormente reiteró en el parlamento que el gobierno continuará con su máximo esfuerzo y recordó a la población que debe proteger sus propias vidas.
El sismo se situó aproximadamente a 80 kilómetros de la costa de Aomori, la prefectura más septentrional de la principal isla japonesa, Honshu. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) indicó una profundidad de 44 kilómetros.
Se registró un tsunami de hasta 70 centímetros en el puerto de Kuji, en la prefectura de Iwate, justo al sur de Aomori, mientras que otras comunidades costeras de la región experimentaron olas de hasta 50 centímetros, según informó la Agencia Meteorológica de Japón. NHK también señaló que las olas causaron daños a varias balsas de ostras.
El secretario jefe del Gabinete, Minoru Kihara, informó que alrededor de 800 hogares se quedaron sin electricidad y que los trenes bala Shinkansen y algunas líneas locales quedaron suspendidos en algunas partes de la región durante la madrugada del martes. East Japan Railway informó que los trenes bala reanudaron sus operaciones en la región más tarde el martes.
El suministro eléctrico se restableció prácticamente el martes por la mañana, según Tohoku Electric Power Co.
Unos 480 residentes se refugiaron en la Base Aérea de Hachinohe y 18 helicópteros de defensa fueron movilizados para evaluar los daños, según informó el ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi.
Unos 200 pasajeros quedaron varados durante la noche en el Aeropuerto Nuevo Chitose en Hokkaido, según informó NHK. Parte de una terminal doméstica quedó inutilizable el martes después de que partes de su techo se agrietaran y cayeran al suelo, según el operador del aeropuerto.
La Autoridad de Regulación Nuclear (JMA) informó que se derramaron unos 450 litros de agua de una zona de enfriamiento de combustible gastado en la planta de reprocesamiento de combustible de Rokkasho en Aomori, pero que su nivel de agua se mantuvo dentro del rango normal y no hubo riesgo de seguridad. No se detectaron anomalías en otras centrales nucleares ni en las instalaciones de almacenamiento de combustible gastado, indicó la NRA.
JMA advirtió sobre posibles réplicas en los próximos días. Se indicó que existe un ligero aumento en el riesgo de un terremoto de magnitud 8 y un posible tsunami a lo largo de la costa noreste de Japón, desde Chiba, justo al este de Tokio, hasta Hokkaido.
La agencia instó a los residentes de 182 municipios de la zona a monitorear su preparación para emergencias durante la próxima semana, recordándoles que la precaución no implica una predicción de un evento de gran magnitud.
El terremoto del lunes ocurrió justo al norte de la región costera donde el terremoto y tsunami de magnitud 9.0 de 2011 causó la muerte de casi 20,000 personas y destruyó la central nuclear de Fukushima Daiichi.
“Es necesario prepararse, asumiendo que un desastre como este podría volver a ocurrir”, declaró Satoshi Harada, funcionario de la JMA.
Hoy continuaron las réplicas menores. El Servicio Geológico de Estados Unidos reportó un terremoto de magnitud 6.6 y posteriormente uno de 5.1 en las horas posteriores al temblor inicial.
