Un estudio realizado por investigadores del King’s College de Londres y de la Universidad de Oslo indica que el café puede ayudar a las personas con problemas de salud mental a vivir más, alargando la vida cinco años más en comparación con quienes no beben café.
Los pacientes con trastornos mentales graves (TMG), como la esquizofrenia y el trastorno bipolar, tienden a vivir 15 años menos que sus pares mentalmente sanos. Los TMG se han vinculado con enfermedades cardíacas, ciertos tipos de cáncer y envejecimiento avanzado.
Los estudiosos descubrieron que el café alargaba los telómeros de los pacientes con SMD (las tapas en los extremos de los cromosomas que protegen el ADN de daños), lo que les otorgaba el equivalente a cinco años adicionales, pero este beneficio sólo sucedía en quienes bebían entre tres y cuatro tazas al día.
Beber más de esta cantidad, la ingesta diaria máxima recomendada por varias autoridades sanitarias internacionales, como el NHS y la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), tuvo un efecto adverso: acortaba los telómeros y la esperanza de vida.
Se cree que los telómeros, que parecen ser más cortos en los pacientes con SMD, responden a factores ambientales, como la dieta, lo que ha llevado a los investigadores a explorar si el café podría influir en la velocidad a la que se acortan en personas con enfermedades mentales.
En el estudio analizaron muestras de sangre de 436 participantes diagnosticados con esquizofrenia o trastornos afectivos, incluyendo trastorno bipolar y trastorno depresivo mayor con psicosis, del estudio noruego de psicosis organizada temáticamente.
Se reclutaron participantes de entre 18 y 65 años en cuatro unidades psiquiátricas de Oslo entre 2007 y 2018. Se les entrevistó sobre su consumo actual de café: sin café, 1 o 2 tazas, 3 o 4 tazas y cinco o más. Solo 44 participantes declararon no consumir café. También se determinaron sus hábitos de tabaquismo.
Los participantes que bebían cinco o más tazas al día eran significativamente mayores y habían fumado durante mucho más tiempo que quienes no bebían o bebían muy poco. Además, las personas con esquizofrenia también tendían a beber más que aquellas con un trastorno afectivo del estado de ánimo. Se midió la longitud de los telómeros a partir de glóbulos blancos llamados leucocitos, extraídos de muestras de sangre, lo que reveló una diferencia significativa entre los cuatro grupos, formando una curva en forma de J.
En comparación con quienes no bebían café, beber de tres a cuatro tazas al día se asociaba con telómeros más largos, pero no así en quienes bebían cinco o más tazas al día. Basándose en un promedio de reducciones de 70 pares de bases por año, esto representa una edad biológica cinco años menor en el grupo que bebía café.
No hay certeza sobre la razón de estos efectos del café. Algunos estudios apuntan a la cafeína, mientras que otros destacan su alto contenido en polifenoles; sin embargo, este estudio se centró en sus propiedades antioxidantes. Se ha observado que el café contiene varios compuestos bioactivos, como el ácido clorogénico (CGA), el cafestol, el kahweol, la trigonelina y las melanoidinas, todos ellos con potentes propiedades antioxidantes.
Al CGA y a otros compuestos presentes en el café se les atribuye la formación de citocinas proinflamatorias, que ayudan a reducir la inflamación, una característica fisiopatológica común en el SMD, lo cual podría explicar los posibles efectos protectores que el café podría tener en esta población.
Los autores señalan que los telómeros también son muy sensibles tanto al estrés oxidativo como a la inflamación, lo que pone de relieve aún más cómo el consumo de café podría ayudar a preservar el envejecimiento celular en una población cuya fisiopatología podría predisponerlos a un envejecimiento acelerado.
Ver también
El café podría proteger contra el alzhéimer
Metabolito del café podría mejorar la memoria y salud cerebral en jóvenes y viejos
El café expreso podría prevenir el alzhéimer
Tres tazas al día de café molido pueden reducir el riesgo de una muerte prematura
Café todas las mañanas podría prevenir demencia y párkinson
El café podría prolongar la vida
Tomar tres tazas de café al día reduce el riesgo de muerte prematura
El café podría prevenir la esclerosis múltiple
Café previene la degeneración retinal por glaucoma, vejez o diabetes
