El kaempferol presente en ciertos vegetales podría ayudar a tratar la ELA y la demencia

Las alcaparras encabezan la lista de vegetales con contenido de kaempferol

Un estudio realizado en la Universidad de Missouri señala que el kaempferol, un antioxidante natural presente en ciertos alimentos vegetales, puede ayudar a proteger las células nerviosas podría emplearse como tratamiento para la demencia.

Los investigadores descubrieron que mejora la producción de energía y alivia el estrés en las células nerviosas, lo que ayuda a mantener la función muscular y a frenar la degeneración.

No obstante, el kaempferol se absorbe deficientemente en el cuerpo, por lo que se necesitarían cantidades muy grandes para obtener efectos terapéuticos únicamente a través de la dieta, por ello los científicos están desarrollando nanopartículas lipídicas para administrar el compuesto de forma más eficaz al cerebro y al sistema nervioso.

Smita Saxena, profesora de medicina física y rehabilitación de la Facultad de Medicina y autora principal del estudio, señala que su equipo descubrió que este compuesto tuvo un fuerte impacto en el mantenimiento de la función motora y muscular, y en la reducción de la atrofia muscular. Además, el kaempferol funciona incluso después de la aparición de los síntomas.

El estudio determinó que el kaempferol podría favorecer la salud de las células nerviosas y se muestra prometedor como posible tratamiento para la ELA (problemas de salud relacionados con adversidades en la infancia).

En células nerviosas cultivadas en laboratorio de pacientes con ELA, el compuesto ayudó a las células a producir más energía y alivió el estrés en el centro de procesamiento de proteínas de la célula, llamado retículo endoplasmático. Además, el compuesto mejoró la función celular general y ralentizó el daño a las células nerviosas.

Los investigadores descubrieron que el kaempferol funcionaba actuando sobre una vía crucial que ayuda a controlar la producción de energía y la gestión de proteínas, dos funciones que se ven alteradas en personas con ELA.

Saxena destaca que es posible que este es uno de los primeros compuestos capaces de actuar simultáneamente tanto sobre el retículo endoplasmático como sobre las mitocondrias. Al interactuar con ambos componentes dentro de las células nerviosas, tiene el potencial de producir un potente efecto neuroprotector.

Debido a la deficiente absorción del cuerpo del kaempfero, se debe s encontrar maneras de aumentar la dosis de kaempferol o modificarla para que se absorba en el torrente sanguíneo con mayor facilidad”.

Otro obstáculo es que el compuesto llegue al cerebro. La barrera hematoencefálica, una capa de células fuertemente sellada que bloquea las sustancias nocivas, también dificulta el paso de moléculas más grandes como el kaempferol.

Para facilitar la absorción del compuesto por el cuerpo, el equipo de Saxena en el Roy Blunt NextGen Precision Health está explorando maneras de aumentar su absorción por las neuronas, indica el artículo publicado en la revista Biomed Central (BMC).

Un enfoque prometedor consiste en encapsular nanopartículas lipídicas (diminutas partículas esféricas compuestas de grasas que se utilizan comúnmente en la administración de fármacos).

La idea es encapsular el kaempferol en nanopartículas lipídicas que las neuronas absorban fácilmente, lo que dirigiría el kaempferol a las neuronas para aumentar considerablemente su efecto beneficioso.

Este procedimiento ya está en práctica, el equipo está generando las nanopartículas y espera probarlas para finales de año.

Contenido de kaempferol en alimentos/bebidas (mg/100 g frescos)

Alcaparras 259

Azafrán 205

Cebolletas 83,2

Rúcula 59

Espinacas 55

Col rizada 47

Eneldo 40

Mostaza marrón 38

Calabaza 37,1

Jengibre 34