De acuerdo a los últimos estudios del SENAMHI, se ha podido determinar el gran impacto de las emisiones provocadas por la intensa actividad vehicular en la atmósfera del área metropolitana de Lima y Callao.
Las investigaciones realizadas por especialistas de la Subdirección de Evaluación del Ambiente Atmosférico del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú, respecto a los contaminantes como el ozono troposférico (O3), óxidos de nitrógeno (NOx) y compuestos orgánicos volátiles (COV), confirman una atmósfera con un proceso de formación de ozono limitado por COV. Esto es causado por las altas concentraciones de óxidos de nitrógeno provenientes de la actividad vehicular (ver artículo Compuestos Orgánicos Volátiles).
Asimismo, las altas concentraciones del material particulado (PM10 y PM2.5) guardan una estrecha relación con las horas de mayor actividad vehicular (primera hora punta entre las 6:00 y 9:00 horas y la segunda hora punta de 18:00 a 21:00 horas), debido a que se alcanzan los valores máximos dentro del ciclo diario (ver artículo Nivel de Material Particulado).
El SENAMHI realizó muestreos en Lima Norte, Este y Sur durante los horarios de mayor actividad vehicular (hora punta), y determinó la presencia de gran cantidad de partículas de hollín con tamaños menores a 5 micrómetros (µm) y un aspecto racimoso (ver artículo Caracterización Química – Morfológica del PM2.5). La preocupación de este hallazgo radica en que estas partículas son treinta veces más pequeñas que el diámetro de un cabello humano, por lo que pueden ingresar rápidamente al sistema respiratorio y generar daños en la salud de las personas.
El SENAMHI continuará realizando actividades de investigación para evaluar los contaminantes atmosféricos en áreas urbanas, con la finalidad de mejorar la gestión de contaminantes del aire y el cambio climático.
