Petróleo y gas en Brasil: Tupi, Carioca y Guará
Por Humberto Campodónico
Los recientes descubrimientos en Brasil podrían convertirlo en uno de los 10 primeros países con mayores reservas en el mundo. En noviembre pasado, Brasil tenía 12,600 millones de barriles (MMB) de reservas de petróleo, antes que el campo Tupi las aumentara en 8,000 MMB (de la cuales el 20% es gas). En abril se anunció el campo Carioca, que tiene más de 33,000 MMB (también el 20% es gas), aunque Petrobrás no las ha confirmado oficialmente. Y la semana pasada se descubrió el campo Guará. En total, estos 3 campos de la cuenca marina de Santos tendrían un total de 50,000 MMB.
Extraerlo no es tarea fácil porque se encuentra en las formaciones pre sal, entre 5,000 y 7,000 metros por debajo del lecho marino, lo que hace que la inversión total supere los US$ 240,000 millones. Sin embargo, la tarea ya comenzó y se estima que Tupi producirá 500,000 barriles diarios en el 2015 (todavía no hay fecha para los otros 2 campos). En Tupi la estatal Petrobrás es mayoritaria (65%) en su alianza con British Gas (25%) y Petrogal (10%). En Carioca y Guará, Petrobrás tiene 45% y British Gas y Repsol, 30 y 25%, respectivamente.
Esta abundancia de petróleo y gas no solo le garantiza a Brasil el abastecimiento de su mercado interno sino que lo convertirá en exportador, reforzando así su posición de octava economía del mundo. Pero también ha comenzado el debate sobre la conveniencia de las divisas "fáciles" y los peligros de una enfermedad holandesa.
Otra de las interrogantes es saber si Brasil va a seguir apoyando la integración energética regional, tema que fue ampliamente discutido en el reciente Encuentro Latinoamericano de Energía, organizado por la Asociación Brasileña de Estudios de Energía (ABE) el mes pasado en Salvador, Bahía.
En el Encuentro se dijo que los descubrimientos de Santos implican el descarte definitivo del Gasoducto del Sur, de 7,000 km, para llevar gas desde Venezuela hasta Brasil y Argentina. También se discutió acerca de la continuidad de la exportación de 1,050 millones de pies cúbicos diarios desde Santa Cruz, Bolivia, hasta Sao Paulo, lo que actualmente representa el 50% del total de gas que se consume en Brasil.
Recordemos que la demanda de Bolivia para aumentar el precio del gas exportado a Brasil (de US$ 4 hasta 6 US$ por mil pies cúbicos) fue duramente resistida por Petrobrás. Sin embargo, funcionarios de Petrobrás señalaron claramente que le seguirán comprando gas a Bolivia hasta el término del contrato, ya que este es necesario para seguir cubriendo la creciente demanda (que se duplicará al 2017).
Los nuevos descubrimientos también permitirían aliviar a Argentina, que de productor y exportador de gas podría volverse importador dentro de pocos años. De hecho, Argentina ha firmado un contrato con Bolivia para ampliar las actuales importaciones de gas de 270 millones de pies cúbicos diarios hasta 560 mmpcd en el 2008, lo que Bolivia no ha podido cumplir. De su lado, Chile también debe estar analizando los descubrimientos de Santos, ya que cualquier abastecimiento adicional a la Argentina significa la posibilidad de reanudación de las importaciones de gas desde ese país.
De lo que no cabe duda es, como se dijo en el encuentro, que Brasil será un actor de primera importancia en la integración energética regional (petróleo, gas, electricidad), la que no puede ser concebida simplemente como la unión de tubos y/o torres, sino como un medio para la integración de los distintos sectores económicos, la infraestructura y el comercio, es eso lo que debemos impulsar con la alianza estratégica ya existente entre nuestros países. Y Santos también va a poner a Brasil, no cabe duda, en la primera división de la energía a nivel mundial.
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