Un estudio realizado por la Universidad de Atenas indica que beber una taza diaria de café podría ser el secreto de la longevidad.
Los estudiosos explicaron que el café ayuda a mejorar la elasticidad de las arterias, con lo cual protege contra la insuficiencia cardiaca.
Los voluntarios para el estudio tenían edades entre 65 y 100 años, donde se consideró a los longevos de la isla griega de Ikaria, conocida por sus altos índices de longevidad, donde un tercio de la población alcanza la edad de 90 años.
En Ikaria la población presenta un 20% menos de cáncer y un 50% menos de males cardiacos que el promedio del mundo occidental. Además, prácticamente no hay demencia entre ellos.
Esta isla es un antiguo lugar turístico para la salud desde que en el siglo VI los griegos y romanos visitaron sus fuentes termales a las que atribuyeron efectos benéficos par las articulaciones y la piel.
Los que beben de una a dos tazas diarias de café tuvieron arterias más elásticas que los que bebieron muy poco o nada. La presión arterial, al incrementar la carga en el corazón, endurece las arterias y reduce su elasticidad, haciendo más proclive al cuerpo a sufrir ataques cardiacos y derrames cerebrales.
La doctora Christina Chrysohoou, que condujo el estudio, explicó que analizaron el endurecimiento o elasticidad de las arterias en 485 personas con presión arterial alta. En el 56% de ellos, que eran bebedores moderados de café, es decir, consumían de una a dos tazas diarias, se evidenció la mejor salud arterial, pues sus vasos sanguíneos se comportaron como los de la gente más joven. Sus arterias demostraron ser más elásticas que aquellos que bebían muy poco o nada de café.
Este estudio es el único en su tipo y fue presentado en el congreso de la Sociedad Europea de Cardiología, realizado en Estocolmo.
Chrysohoou indicó que los bebedores moderados de café tomaron de 25 a 50ml diarios de café, que en esa zona de Grecia es en especial del tipo fuerte, aunque supone que otros tipos de café deben funcionar de forma similar.
La estudiosa sugiere que los ingredientes como la cafeína y los antioxidantes deben ser los que jueguen un rol fundamental en la mejora de la función arterial al aumentar la capacidad de fijar el óxido nítrico, que es afectado en los pacientes hipertensos.
No obstante, no aseguró el efecto que puede producir un consumo de café en exceso, y dijo que tal vez podría anular los efectos benéficos.
Un punto importante de su investigación fue hallar que los bebedores de café se tomaban su tiempo para relajarse y saborear el café socializando con amigos en cafeterías o con sus familias en sus casa, relajándose y discutiendo asuntos cotidianos de forma amena, lo cual es importante desde el punto de vista psicológico, dijo Chrysohoou.
