¿Cómo detectar a tiempo el cáncer de tiroides?
Un pequeño bulto en el cuello puede aparecer sin dolor y pasar inadvertido durante algún tiempo. Aunque la mayoría de los nódulos tiroideos son benignos, si persisten, aumentan de tamaño o se acompañan de cambios en la voz, dificultad para tragar o respirar, es importante acudir al médico especialista en cabeza y cuello para determinar su origen.
El Dr. Mauricio León Rivera, director de la Liga Contra el Cáncer y director médico del Centro Detector del Cáncer, explicó que la valoración de un nódulo tiroideo debe considerar distintos elementos antes de indicar pruebas complementarias.
“Encontrar un nódulo en la tiroides no significa tener cáncer. El médico debe considerar sus características, los antecedentes de la persona y otros hallazgos antes de decidir si es necesario realizar pruebas adicionales”, señaló.
La evaluación comienza con el examen clínico y, cuando está indicado, puede incluir una ecografía de tiroides, que permite evaluar el tamaño y otras características del nódulo. Este estudio no confirma por sí solo la presencia de cáncer. Si se identifican signos sospechosos, puede ser necesario realizar una biopsia por aspiración con aguja fina (BAAF) para analizar las células y determinar si existe una lesión maligna.
El cáncer de tiroides se presenta con mayor frecuencia en mujeres. El riesgo también puede aumentar en personas con determinados antecedentes familiares o genéticos y en quienes estuvieron expuestos a niveles importantes de radiación en la cabeza o el cuello, especialmente durante la infancia.
La cirugía es uno de los principales tratamientos para esta enfermedad y, según cada caso, puede complementarse con yodo radiactivo. Cuando se extirpa toda la glándula, es necesario recibir hormona tiroidea de por vida para sustituir su función natural.
Por el Día Mundial del Cáncer de Tiroides, que se conmemora cada 24 de setiembre, el Dr. Mauricio León destacó la importancia de promover información clara que permita a la población conocer mejor esta enfermedad y sus principales señales de alerta.
