El número de muertos por una serie de ataques a aldeas en el centro de Nigeria ha aumentado a casi 200, dijeron las autoridades locales el 27 de diciembre de 2023, cuando los sobrevivientes comenzaron a enterrar a los muertos. Los grupos armados lanzaron ataques entre el 23 de diciembre de 2023 y el 26 de diciembre de 2023 en el estado de Plateau, en Nigeria, una región azotada durante varios años por tensiones religiosas y étnicas.
Esta imagen extraída de un video de AFPTV tomado en la aldea de Maiyanga, en el gobierno local de Bokkos, el 27 de diciembre de 2023, muestra a familias enterrando en una fosa común a sus parientes asesinados en ataques mortales llevados a cabo por grupos armados en el estado de Plateau, en el centro de Nigeria.
Más de 16.000 cristianos asesinados en Nigeria en cuatro años entre 2019 y 2023, fueron víctimas de violencia que seguidores de otras religiones, según datos recopilados por el Observatorio para la Libertad Religiosa en África (ORFA).
ORFA publicó un proyecto de datos de cuatro años que documenta 55.910 muertes en 9.970 ataques, incluidos civiles y combatientes, en toda Nigeria. De los muertos, 30.880 eran civiles. Las víctimas cristianas ascendieron a 16.769, superando significativamente a las 6.235 muertes musulmanas (la proporción de muertes de cristianos a musulmanes es de 6,5:1). Los pastores fulani musulmanes radicalizados fueron responsables del 55% de las muertes cristianas.
“Durante más de una década, las atrocidades contra los civiles en Nigeria han sido minimizadas o minimizadas. Esto ha resultado ser un gran obstáculo para quienes intentan comprender la violencia”, escribieron los investigadores en el informe de 136 páginas compartido con The Christian Post.
“Se utilizan eufemismos engañosos, como 'pastores armados' y 'pastores de ganado' para describir las continuas oleadas de invasión, tortura y asesinatos en las comunidades rurales. Las descripciones de los ataques como 'enfrentamientos étnicos', 'enfrentamientos entre agricultores y pastores' o ataques de represalia son seriamente engañosas”.
Otro término que se utiliza con frecuencia para describir a las milicias que llevan a cabo secuestros masivos e imponen la “servidumbre” en las comunidades es “bandidos”, advierte el informe, y añade que “una política de ocultar la identidad religiosa de las víctimas” está distorsionando la realidad de la situación.
“Las milicias étnicas fulani están atacando a las poblaciones cristianas, mientras que los musulmanes también sufren severamente a manos de ellas”, señala el reverendo Gideon Para-Mallam, socio y analista del observatorio, en un comunicado.
“Millones de personas están desamparadas”, añadió Frans Vierhout, analista principal del Observatorio de Libertad Religiosa en África. “Durante años, hemos oído hablar de llamadas de ayuda que han sido ignoradas, mientras los terroristas atacan a comunidades vulnerables. Ahora los datos cuentan su propia historia”.
En toda Nigeria, más de 21.621 personas fueron secuestradas en 2.705 ataques, con algunos incidentes superpuestos. El observatorio registró 11.610 ataques distintos en los que se mató o secuestró a personas. De ellos, 8.905 implicaron sólo asesinatos, 1.065 incluyeron tanto asesinatos como secuestros y 1.640 implicaron sólo secuestros.
De los 21.532 civiles secuestrados, 11.185 eran cristianos y 7.899 musulmanes, según la ORFA.
Los investigadores afirmaron que la identidad religiosa de las víctimas influyó significativamente en el trato que recibían de sus captores, ya que los cautivos cristianos a menudo se enfrentaban a condiciones más duras y a mayores riesgos de ejecución en comparación con sus homólogos musulmanes.
En promedio, se produjeron ocho ataques diarios que incluyeron asesinatos o secuestros durante un período de cuatro años en Nigeria. El miedo a la violencia ha llegado a tal punto que hay informes de niños que duermen en los árboles para evitar los ataques nocturnos.
Los datos mostraron una gran dispersión geográfica de la violencia, con 65 áreas de gobierno local diferentes afectadas. La mayoría de las muertes de civiles se produjeron durante ataques a comunidades, en particular durante los meses pico de la temporada agrícola, entre abril y junio. Las regiones del Noroeste, Centro Norte y Noreste fueron identificadas como epicentros de dichos ataques.
Según el informe, la población era más vulnerable en sus hogares, ya que la mayoría de los civiles (25.312 muertos y 16.761 secuestrados) sufrieron ataques en sus comunidades. Esto contrasta con otros lugares donde 5.568 civiles fueron asesinados y 4.771 secuestrados.
El informe señaló a la milicia étnica fulani y otros grupos menos conocidos como los principales agresores.
Los pastores armados fulani, parte de la FEM, y varios grupos terroristas fueron responsables de la mayoría de los asesinatos y secuestros, eclipsando las amenazas más reconocidas internacionalmente de Boko Haram y la provincia de África Occidental del Estado Islámico. Por ejemplo, los pastores armados fulani fueron responsables de la muerte de 11.948 civiles, mientras que otros grupos terroristas fueron responsables de 12.039 muertes. Los fulani armados fueron responsables de más de 6.000 secuestros de civiles, mientras que otros grupos fueron responsables de 13.000.
El informe critica el hecho de que el gobierno nigeriano no se centre en estas áreas, y sugiere que la falta de una respuesta adecuada en materia de seguridad ha permitido que estos grupos operen con casi total impunidad.
“El gobierno nigeriano debería darse cuenta de su responsabilidad de proteger las vidas y las propiedades de los nigerianos. La impunidad ha permitido que los ataques selectivos contra personas inocentes continúen sin cesar”, concluye el informe. “El gobierno tiene la responsabilidad de mantener la ley y el orden, por lo tanto, brindar protección a las vidas y las propiedades tranquilizará a los ciudadanos y generará confianza en el gobierno. Si la gente no puede confiar en que el gobierno imparta justicia, más grupos militantes y actores subestatales podrían alzarse contra el Estado contra sus ciudadanos”.
El observatorio insta al gobierno nigeriano a priorizar la paz y la coexistencia, reevaluar sus estrategias de seguridad y mejorar el apoyo a las comunidades afectadas.
Las sugerencias clave incluyen reorientar los valores nacionales hacia la justicia y la reconciliación, mejorar las medidas de seguridad para proteger a los civiles y promover el diálogo interreligioso para mitigar los prejuicios y las tensiones religiosas.
El informe también pide un esfuerzo concertado de los organismos internacionales para abordar la violencia en Nigeria.
Los estados miembros de la Unión Europea, junto con los gobiernos de Estados Unidos y el Reino Unido, deberían asignar más recursos de ayuda a la Zona Centro-Norte de Nigeria y al sur de Kaduna, que están experimentando una crisis de desplazamientos, según el informe, que explica que en las zonas donde los desplazados internos pueden regresar a sus comunidades de origen, a menudo encuentran sus casas y comunidades en ruinas.
ORFA añadió que los gobiernos de Estados Unidos y el Reino Unido deberían utilizar sus posiciones en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para impulsar una resolución destinada a mejorar la seguridad de las comunidades de Nigeria que son vulnerables a los ataques.
El gobierno de Estados Unidos sigue enfrentándose a la presión de los defensores y de la Comisión de Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional para que vuelva a etiquetar a Nigeria como un país de especial preocupación para la libertad religiosa internacional después de que fuera eliminado de la lista durante el primer año de la administración Biden.
Fuente: Christian Post
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