Un estudio realizado en la Universidad de Australia Meridional señala que han encontrado una correlación entre el desarrollo de la demencia y el consumo de ají picante, riesgo que es mayor en las personas delgadas.
La investigación tomó 15 años y comporendió a 4,582 adultos chinos de 55 años y más, entre los cuales se ha probado deterioros cognitivos más rápidos en aquellos que consumían más de 50 gramos de pimiento picante al día. En aquellos delgados, la memoria declinó en forma todavía más significativa.
El componente activo de los ajíes picantes, la capsaicina, es conocido por acelerar el metabolismo, la pérdida de peso e inhibir desórdenes vasculares, conforme a estudios anteriores.
En el nuevo estudio se encontró efectos adversos en la cognición de adultos mayores de edad, indicó el doctor Zumin Shi, de la Universidad de Catar, quien lideró la investigación y cuyos resultados han sido publicados en Nutrients.
El doctor Ming Li, epidemiólogo de la Universidad de Australia Meridional y uno de los cinco investigadores involucrados en el estudio, precisó que el consumo estudiado no incluía pimientos dulces ni pimienta negra.
El ají picante (chile) es una de las especias más divulgadas del mundo y es particularmente popular en Asia, en comparación con Europa. En ciertas regiones de China, como Sichuan y Hunan, un tercio de los adultos consume comida picante a diario, comentó Li.
Los investigadores sugieren que las personas con menos masa corporal podrían ser más sensibles a los componentes químicos de los pimientos, y por ello experimentar mayores efectos en su memoria y cognición. Los científicos no excluyen la influencia del nivel de educación en el proceso de deterioro y sostienen que se precisan más estudios para confirmar sus hallazgos.
Unos 50 millones de personas en el mundo sufren de demencia. En 2017, aproximadamente a 9.5 millones de adultos chinos de al menos 60 años se les diagnosticó esta enfermedad.
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