Por Ernesto Linares Mascaro*
En el centro del país hay una buena opción de recorrido turístico que no está siendo explotada y que yo me atreví a realizar con amigos de amantes de la historia: Manuel Rojas Aquije y Jonatan Saona Reyes, quien estuvo acompaña de su enamorada Criceyda Cayetano. Este recorrido puede llamársele como “La Ruta Cáceres”, en honor al héroe o “La Ruta de la Breña”, porque recorre los lugares en donde ocurrieron las acciones bélicas durante la guerra con Chile. Ni siquiera recorrimos todos, pero si los principales, que los nombramos a continuación.
Concepción
Ciudad de fácil acceso para cualquier turista, más limpia y ordenada que su vecina Huancayo, fue el lugar de uno de los mayores triunfos peruanos en la guerra con Chile. Una división del ejército peruano al mando del coronel Gastó, apoyada por montoneros de Comas y Pariahuanca, además de vecinos del pueblo, atacaron a un destacamento del ejército chileno en un combate que empezó la 6 de la tarde del domingo 9 de julio de 1882 y se prolongó hasta las 9 horas de la mañana siguiente. No existe una versión peruana que nos señale con precisión la cantidad de nuestras fuerzas, pero según una versión chilena, las fuerzas peruanas tenían 300 hombres armados con rifles y 1,500 indios con hondas y lanzas.
Ninguno de los 77 chilenos sobrevivió al ataque, todos murieron. En las fuerzas peruanas murieron un oficial, cuatro soldados, 18 vecinos y unos cuantos montoneros. Horas después del combate, el 10 de julio, arribó a Concepción el grueso del ejército chileno, al mando del coronel Estanislao del Canto, quien redujo el pueblo a cenizas como el mismo confesó y se asesinó a algunos pobladores.
La iglesia, que fue el último punto de resistencia chileno, fue incendiada aquel día. La que existe actualmente está sobre el mismo lugar en donde estuvo la antigua y está en nuestro recorrido histórico. También es importante señalar el mirador de la ciudad, donde hay actualmente la estatua de la Virgen. Desde ahí hay una bellísima vista de Concepción, pero también recomiendo su visita porque es el punto desde donde descendieron las montoneras de Comas para el ataque.
Sierralumi
Desde Concepción hay una gran cantidad de taxis que tomando la carretera a Satipo, van al pueblo de Comas y desde ahí uno puede visitar Sierralumi, lugar de otro triunfo de las armas peruanas.
El paisaje del camino es sin duda alguna, uno de los más bellos del Perú. Para llegar a Comas, a pesar de la corta distancia con Concepción, se tiene que atravesar la cordillera. En la ruta se puede hacer una parada en la laguna Pomacocha, a 4,479 m.s.n.m., que es visitada por pescadores.
Sierralumi es casi ceja de selva, es esplendido su verdor y es conocido por sus manantiales y cataratas.
El 26 de febrero de 1882, llegó al pueblo de Comas un destacamento del ejército chileno, conformado por 31 jinetes y un italiano que les servía de guía. Después de cometer algunos excesos en Comas (fueron acusados de robos y violaciones a mujeres), los chilenos fueron a la hacienda Runatullo de la familia Valladares, donde extrajeron 600 cabezas de reses y caballos, además de 50 arrobas de mantequilla.
Los pobladores de Comas se organizaron. Se armaron con galgas (rocas), cayados (palos de madera), hondas, algunas anticuadas armas de fuego y le dieron el mando de las fuerzas a Ambrosio Salazar.
Cuando los chilenos regresaban de Runatullo y pasaban por el desfiladero en Sierralumi, el 2 de marzo, los pobladores de Comas los atacaron, desprendiendo galgas que habían preparado con anticipación. al destacamento chileno cuando estaba pasaba por el desfiladero en Sierralumi, haciéndolos huir y a dejar abandonado todo el ganado que habían decomisado. Los chilenos reportaron la muerte del oficial Jermain y otros cuatro soldados, tuvieron cuatro soldados heridos y perdieron 23 caballos, 43 sables, 6 carabinas y 7 banderolas. Según escribió el jefe chileno Estanislao del Canto, algunos caballos quedaron inutilizados por las galgas que les cayeron. Ambrosio Salazar escribió que tomaron 28 caballos de los chilenos.
Esta victoria es importante porque fue la primera vez en la guerra que un pueblo se organizaba para defenderse de los invasores chilenos.
Ya no existe el camino de herradura y la actual carretera ha cambiado la fisonomía de la zona a como era en el siglo XIX, pero es un lugar muy agradable a cualquier vista y creo que la región lo debe ofrecer como punto obligatorio.
Chupaca
Es otra localidad vecina a Huancayo adonde se puede llegar con transporte público, pero es recomendable un auto particular por el tráfico.
De acuerdo a la versión local, un mensaje enviado por el jefe de la división chilena (10-04-1882), coronel Estanislao Del Canto, exigía la entrega de 200 doncellas del pueblo y anexos al cuartel general chileno en Huancayo. Inmediatamente todos los chupaquinos se organizaron bajo el mando del gobernador Manuel María Flores y formaron una guerrilla de 800 hombres, aunque sus armas de fuego eran sólo 22. Fueron dos los destacamentos chilenos que llegaron a Chupaca, superiores en número y armas, uno al mando del coronel Eulogio Robles y otro al mando del comandante Manuel Barahona.
Los combates se realizaron entre el 19 y 20 de abril. Se desarrollaron diversos combates en la zona, que terminaron con el incendio del pueblo el último día. El coronel Del Canto confiesa que el pueblo de Chupaca fue el más rebelde y hostil, siendo necesaria la demolición de las casas de los patriotas chupaquinos*. La iglesia, que databa del año 1540, fue quemada y la actual es moderna.
No era la primera vez que Chupaca pasaba por esto. Durante la guerra de Independencia, un destacamento al mando del coronel español Carratala asesinó a varios pobladores porque el pueblo mostraba simpatía a los patriotas. El pueblo fue saqueado y varios hombres y mujeres fueron colgados de cabeza en la torre del campanario y azotados, hasta que arribaron las tropas patriotas (27/05/1821).
Lo único malo de Chupaca es que la plaza tiene un monumento a Cáceres que más parece un Power Ranger que al héroe de la Breña.
Sapallanga
Cualquiera de Huancayo puede ir a Sapallanga en transporte público. Es un lugar muy conocido por sus chicharronerías, pero en general hay poco para ver, la misma plaza no luce muy aseada.
De acuerdo a un parte del general Andrés A. Cáceres, guerrilleros al mando de los coroneles Domingo Cabrera y Miguel Gálvez atacaron a los chilenos en Sapallanga en la mañana del 9 de julio de 1882.
Pucará
Fue en esta localidad en donde se realizaron tres combates durante la guerra con Chile, siendo importantes los dos primeros, ocurridos el 5 de febrero y el 9 de julio de 1882.
En el primero, se produjo un choque entre la vanguardia chilena y la retaguardia peruana. El ejército peruano, al mando del general Cáceres, pudo retirarse al sur sin ser molestado por el ejército chileno después de esta acción.
El segundo combate fue una prolongación del combate que se venía desarrollando desde Marcavalle, al sur del pueblo.
Es fácil llegar a Pucará desde Huancayo. Lo mejor del pueblo es que tiene un mirador desde donde se puede apreciar todo el valle. También tiene una plaza muy bien cuidada y el Museo Casa Histórica Campaña de la Breña, recientemente inaugurado por el Ministerio de Cultura (09/07/13).
Marcavalle
Este es tal vez el punto más importante del recorrido porque fue el punto de inicio de la contraofensiva de Cáceres en 1882. Para ir a Marcavalle, cualquiera puede tomar un taxi en Pucará que lo llevé hasta allá, pero no al pueblo, sino al “cuello” de Marcavalle, donde ocurrió el combate.
En la mañana del 9 de agosto, acampaba en el cuello de Marcavalle las fuerzas chilenas cuando fueron atacadas sorpresivamente, por las fuerzas peruanas. El combate no duró más 15 minutos según escribió el mismo Cáceres, tras lo cual las fuerzas chilenas se retiraron a Pucará para otro combate el mismo día. En Marcavalle, los chilenos tuvieron 19 muertos y 14 heridos y los peruanos un muerto y tres heridos.
El pueblo de Marcavalle se dedica a la agricultura, está un poco abandonado y debe ser uno de los más pobres de la región. Tiene un bello paisaje pero la zona es bien fría, principalmente el cuello de Marcavalle.
Así terminamos nuestro recorrido, esperando en el futuro recorrer Huaripampa, Huancané, Mito, Muzue, Sincos, Izcuchaca, Jauja, Tarma, etc.
* http://elinaresm.blogspot.com/
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* Cuando los chilenos vieron que era muy persistente la resistencia de los chupaquinos, empezaron a quemar viva a la gente y a machetazos abrían el vientre de embarazadas para sacarles el feto. El presidente Ollanta Humala ha leído los libros que informan de estas barbaridades —ya proporcionaremos las fuentes históricas— y por eso con mucho cariño llama “hermanos” a los chilenos. [Nota de con Nuestro Perú.]
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