El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, confirmó que las fuerzas de seguridad rusas han sido desplegadas en la misma base aérea que las tropas estadounidenses en la capital de Níger, Niamey.
Las tropas rusas fueron desplegadas en la Base Aérea 101, junto al aeropuerto internacional Diori Hamani en Niamey, sin que haya detalle del tiempo en que está las tropas rusas en Níger ni sobre su número.
Austin explicó en conferencia de prensa que en la base aérea 101 están las tropas de lo EE. UU. Indicó que la base de la fuerza aérea de Níger comparte ubicación con un aeropuerto internacional en la capital. Los rusos están en un complejo separado y no tienen acceso a las fuerzas estadounidenses ni a nuestro equipo, citan varios medios internacionales.
Ante esta noticia, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a los periodistas en Moscú el viernes que Rusia estaba desarrollando vínculos con varios países africanos en todos los ámbitos, incluido el militar.
La presencia rusa ocurre tras el golpe de Estado en julio del año pasado que derrocó al presidente Mohamed Bazoum. Desde entonces, la junta de Níger evalúa sus asociaciones con aliados occidentales. A las tropas de Estados Unidos y Francia, que tienen una relación tensa con muchos países de la región, la mayoría de ellos sus antiguas colonias, se les ha pedido que abandonen sus bases.
Parte de las tropas estadounidenses de la base 101 se retiraron a la base 201, construida por los EE. UU. Se desconoce cuánto de la tropa norteamericana queda en la base 101.
La decisión de Níger de solicitar la retirada de las tropas estadounidenses se produjo después de una reunión en Niamey a mediados de marzo, cuando altos funcionarios estadounidenses expresaron preocupaciones, entre otras cosas, sobre la esperada llegada de fuerzas rusas e informes de que Irán buscaba materias primas en el país, incluido uranio.
