El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, inauguró oficialmente esta semana como mezquita una antigua iglesia de la era bizantina anteriormente conocida como la Iglesia del Santo Salvador en Chora, Patrimonio de la Humanidad de las Naciones Unidas, lo que provocó la condena del gobierno griego.
Detalle de la bóveda de la iglesia de Chora (Kariye)
El cambio es parte de una serie de conversiones en los últimos años, incluida la icónica Santa Sofía en 2020, y ha generado críticas internacionales.
Ubicado en el distrito Fatih de Estambul, cerca de las antiguas murallas de la ciudad, el edificio conocido localmente como Kariye es famoso por sus intrincados mosaicos y frescos cristianos que datan de los siglos XI y XII.
Grecia ha expresado abiertamente sus críticas, especialmente desde que Kariye se inauguró como mezquita el día después de la Pascua ortodoxa griega. El Ministerio de Asuntos Exteriores griego condenó la medida en un comunicado.
“La decisión de las autoridades turcas de iniciar el funcionamiento del Monasterio de Chora como mezquita musulmana constituye una provocación para la comunidad internacional, ya que distorsiona y afecta su carácter como Patrimonio Mundial de la Humanidad de la UNESCO”, se lee en el comunicado citado por varios medios internacionales.
“El mantenimiento del carácter universal de los monumentos y el cumplimiento de las normas internacionales para la protección del patrimonio religioso y cultural es una clara obligación internacional vinculante para todos los Estados”.
Originalmente construida por Constantino el Grande a principios del siglo IV, la iglesia del Santo Salvador se convirtió en la Mezquita Kariye unos 50 años después de la conquista de Constantinopla por los turcos otomanos en 1453.
El gobierno turco designó el edificio como museo en 1945. El museo abrió para exhibición pública en 1958 después de que historiadores del arte estadounidenses ayudaran a restaurar los mosaicos originales de la iglesia.
La inauguración de esta semana, realizada de forma remota por Erdogan desde Ankara, coincidió con la apertura de varias otras estructuras recientemente restauradas, informó The Associated Press, y agregó que su conversión formal se anunció en 2020.
La Dirección General de Fundaciones en Turquía organizó la ceremonia de apertura, que contó con una gran participación de miembros de la comunidad y contó con un discurso del mufti de Estambul, Safi Arpaguş, señaló la Agencia Católica de Noticias.
En 2020, Erdogan y cientos de fieles participaron en las primeras oraciones musulmanas en 86 años en Hagia Sophia, que fue redesignada como mezquita en medio de una desaprobación internacional generalizada.
Las conversiones son vistas como movimientos estratégicos para solidificar la base conservadora y religiosa del partido gobernante de Erdogan durante una recesión económica.
El Departamento de Estado de Estados Unidos también ha expresado su preocupación e instó a Turquía a respetar las “diversas historias” de dichos sitios patrimoniales.
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