Un estudio realizado en la Universidad de Harvard indica que el virus de Epstein-Barr (VEB), causante de la mononucleosis infecciosa, podría causar también esclerosis múltiple.
Daño nervioso en la esclerosis múltiple
El equipo de investigadores buscaba desde hace varios años la respuesta al origen de esta enfermedad y ahora pueden señalar que este es el primer estudio que aporta pruebas convincentes de causalidad, explicó Alberto Ascherio, profesor de epidemiología y nutrición en la Escuela Chan, de Harvard, y autor principal del estudio, publicado en la revista Science Daily.
Los estudiosos analizaron muestras de sangre tomadas cada dos años a 10 millones de militares estadounidenses activos y en retiro, e identificaron a 955 a quienes se diagnosticó la de esclerosis múltiple durante su servicio militar.
Al analizar las muestras de sangre de estos pacientes antes de que enfermaran, los científicos pudieron determinar que el riesgo de desarrollar la enfermedad aumentaba 32 veces tras la infección por el VEB, lo que no ocurría en caso de infección por algún otro virus.
Los científicos destacan que ante el descubrimiento de la causa de esta enfermedad la mayoría de los casos de esclerosis múltiple podrían prevenirse deteniendo la infección por el VEB, y que concentrarse en ese virus podría conducir al descubrimiento de una cura para esta enfermedad.
La esclerosis múltiple es una enfermedad en la que el sistema inmunológico ataca las cubiertas protectoras de las fibras nerviosas, lo que provoca debilidad muscular, entumecimiento, dolor, fatiga, pérdida de coordinación y otros síntomas. La dolencia, que es incurable, afecta a 2,8 millones de personas en todo el mundo.
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